Petra LARKE, Ambasadoarea Extraordinară și Plenipotențiară
a Regatului Suediei în Republica Moldova

AUDIO

SUEDIA VA CONTINUA SĂ SUSȚINǍ MOLDOVA ÎN DOMENII CHEIE

Excelență, Suedia este cunoscută pentru sprijinul constant acordat democrației și dezvoltării durabile. Care sunt domeniile cheie în care cooperarea dintre țările noastre a adus cele mai vizibile rezultate pentru cetățenii moldoveni? Suedia este prezentă în Moldova de mult timp. Am început cooperarea cu Moldova încă de la mijlocul anilor ’90, când Agenția Suedeză pentru Dezvoltare și Cooperare Internațională (Sida) și-a început activitatea aici. Din 2010 avem o ambasadă la Chișinău. Acesta este un alt punct de plecare al cooperării noastre. Ne-am concentrat foarte mult pe sprijinirea dezvoltării democratice în Moldova. De câțiva ani, unul dintre lucrurile la care am lucrat cel mai intens este aderarea la UE și toate reformele care însoțesc acest proces. Dar, în afară de asta, așa cum vorbeam despre democrație, libertatea presei a fost unul dintre aspectele majore pe care ne-am concentrat: mass-media independentă, jurnalismul de investigație. Acestea sunt foarte importante în contextul amenințărilor cu care se confruntă Moldova și țările din jurul Moldovei și Ucrainei – amenințări hibride, dezinformare. Așadar, jurnalismul de investigație și libertatea presei sunt cu adevărat importante. Alte aspecte pe care ne-am concentrat foarte mult au legătură cu dezvoltarea economică. Creșterea și prosperarea întreprinderilor mici și mijlocii din Moldova a reprezentat o parte importantă a pachetului nostru de reforme pentru această țară. De exemplu, Consiliul Național de Comerț al Suediei a fost foarte activ în sprijinirea întreprinderilor mici și mijlocii din Moldova în pregătirea pentru intrarea pe piața UE, cu toate reglementările necesare. Suntem, de asemenea, foarte activi în domeniul securității, atât prin consolidarea rezilienței Moldovei prin cooperarea în domeniul apărării, politicii de securitate și securității cibernetice, cât și prin sprijinul acordat Ministerului de Interne, unde am susținut activitatea poliției. Poliția noastră este activă aici de mult timp, de exemplu în ceea ce privește poliția comunitară, care consider că este extrem de importantă atunci când te adresezi cetățenilor de pe stradă. Pentru ca aceștia să aibă încredere în ceea ce statul poate oferi în materie de poliție și justiție, că este de încredere, credibil și integru… Așadar, consider că acestea sunt unele dintre realizările majore pe care le-am obținut împreună – Suedia și Moldova.   

În timpul mandatului dumneavoastră la Chișinău, v-ați întâlnit cu mai mulți oficiali, precum și cu reprezentanți ai comunității de afaceri și ai societății civile. Ați identificat anumite domenii în care cooperarea bilaterală ar putea fi extinsă sau chiar proiecte specifice? Ei bine, cred că, pe viitor, vom dori să continuăm cooperarea în unele dintre domeniile în care am colaborat deja. Domeniul securității și al rezilienței este unul dintre acestea. Suedia a susținut Moldova pe parcursul întregii tranziții prin care a trecut această țară, iar unul dintre lucrurile importante pe care le-am făcut este sprijinul acordat sectorului apărării. De-a lungul anilor, am fost foarte activi în reforma sectorului de securitate. Pe măsură ce vom avansa, vom dori să analizăm și alte domenii din sectorul apărării – cred că sunt multe de făcut. Moldova este o țară mică și neutră, care se confruntă cu multe presiuni externe; tocmai vorbeam despre amenințările hibride. Are un vecin care a atacat Ucraina, așa că acesta este un sector important pe care Suedia va dori să îl sprijine în continuare. Un alt aspect pe care cred că vom dori să îl continuăm este, desigur, transformarea economică. Piața Republicii Moldova are un potențial enorm, nu în ultimul rând datorită reformelor europene pe care le implementează această țară. Acestea vor îmbunătăți automat și climatul de afaceri. O serie de reforme cu adevărat importante sunt în curs de desfășurare: reforma judiciară, cea a administrației publice, reforma fiscală. Atât de multe lucruri indică acum că Moldova va deveni o piață mai atractivă. Acesta este un domeniu pe care doresc să concentrez activitatea acestei ambasade. Să ne asigurăm că oferim sprijin prin cooperarea noastră în materie de reforme și că atragem companiile suedeze să vină aici și să stabilească legături cu cele moldovenești. Și, nu în ultimul rând, avem o ofertă foarte puternică pentru viitor. Recent, guvernul suedez a decis asupra noii strategii de reformă regională care include Moldova. Aceasta este o strategie pentru cinci ani care va asigura menținerea aceluiași nivel de sprijin puternic pe care l-am avut până acum, în special în ultimii ani, când ne-am intensificat suportul acordat Moldovei. Așadar, pentru acest an, în pachetul nostru bilateral pentru Moldova, avem 22 de milioane de euro. În plus, am putea sprijini și alte proiecte cu caracter regional. Acest lucru demonstrează că suntem aici. Vom fi alături de Moldova în următorii 5 ani. Strategia ne permite să ne angajăm pe termen mai lung în relația cu Moldova, ceea ce mă bucură foarte mult.

Suedia susține activ parcursul european al Moldovei. Cum vedeți rolul Suediei în acest proces, acum când negocierile de aderare sunt în curs? Noi am crezut întotdeauna în viitorul european al Moldovei și ne-a fost clar că această țară trece printr-o serie de reforme transformatoare. Din 2020, 2021, intensificarea reformelor în această țară a fost cu adevărat monumentală și foarte vizibilă. Și asta observăm noi și restul Uniunii Europene. Țara abordează întregul efort de negociere cu foarte multă seriozitate. Țara dumneavoastră a fost cea care a reușit să examineze toate capitolele. Cred că a fost cel mai rapid screening pe care l-am văzut până acum, iar Moldova a înregistrat, de asemenea, cele mai mari progrese în 2025 dintre toate țările candidate. Așadar, există multe motive de mândrie, există mult sprijin. Și Suedia susține puternic Moldova din punct de vedere politic. Dorim ca Moldova să deschidă negocierile oficiale cât mai curând posibil. Este cu siguranță ceva ce ar fi trebuit deja făcut. Comisia a afirmat acest lucru, iar noi susținem această poziție. De asemenea, sprijinim Moldova prin asistență tehnică. Am făcut calculele și, prin cooperarea noastră în materie de reforme, suntem activi în cel puțin 8 din cele 35 de capitole de negociere. Oferim asistență tehnică lucrând cot la cot cu experții moldoveni în 8 din cele 35 de capitole, iar acest număr va crește probabil, având în vedere că acum avem o nouă strategie de lucru. O serie de agenții suedeze sunt active în Moldova – 17 sau 18, în funcție de ziua în care se face numărătoarea. Acest lucru demonstrează, de asemenea, nivelul de sprijin tehnic pe care dorim să vi-l oferim, deoarece credem cu adevărat că Moldova va deveni o țară mai sigură, mai democratică și mai viabilă din punct de vedere economic în cadrul Uniunii Europene. Iar Uniunea Europeană va fi mai sigură și își va spori potențialul având Moldova ca membru. Așadar, este o situație avantajoasă pentru ambele părți.

În contextul provocărilor regionale și globale, cât de importante sunt pentru Suedia securitatea, reziliența și combaterea dezinformării în Moldova? După cum am discutat, Moldova se confruntă, desigur, cu amenințări hibride. A fost supusă unei presiuni energetice considerabile și există un flux constant de dezinformare. Toate alegerile care au avut loc recent în această țară au arătat că există o presiune mare asupra democrației și integrității țării. Așadar, cred că vom dori să continuăm să sprijinim securitatea și reziliența Moldovei. Acest lucru va contribui, de asemenea, la securitatea și stabilitatea Europei în ansamblu. Consolidarea mass-mediei independente, a jurnalismului de investigație și a verificării faptelor este, de asemenea, importantă. Securitatea cibernetică este un alt domeniu pe care l-am sprijinit și doresc să o facem în continuare. De asemenea, așa cum am menționat anterior, cooperarea în domeniul apărării, reforma sectorului de securitate, dar și sprijinul material. Țara are nevoie de acest lucru, iar acesta este un domeniu în care consider că Suedia poate fi de ajutor și în care ambele părți avem mult de câștigat, din consolidarea cooperării 

Egalitatea de gen, protecția mediului și inovarea sunt valori promovate de Suedia. Cum se reflectă aceste principii în proiectele comune moldo-suedeze? Egalitatea de gen este o parte fundamentală a națiunii mele și a modului în care funcționează Suedia ca societate. Este ceva ce practicăm în fiecare zi. Nu sunt doar cuvinte, ci fapte concrete. În multe dintre proiectele noastre, încercăm să ne concentrăm pe emanciparea femeilor în politică, în afaceri și în societatea civilă aici, în Republica Moldova, pe ambele maluri ale Nistrului – cred că este important să subliniem acest lucru. Așadar, aceasta este o altă componentă foarte importantă a sprijinului nostru. Dezvoltarea durabilă și protecția mediului sunt, de asemenea, o parte vitală a politicii suedeze. Este o valoare fundamentală tradițională pentru Suedia și am fost foarte activi în Moldova, promovând, de exemplu, eficiența energetică. Cred că mai sunt multe de făcut. Suntem foarte bucuroși să vedem numeroasele inițiative în domeniul energiei regenerabile pe care le întreprinde această țară. Și prin modernizarea sectorului energetic, făcându-l din ce în ce mai independent, Moldova este acum aproape total independentă de gazul și energia rusească. Acestea sunt valori pe care le susținem și pe care vrem să continuăm să le consolidăm.  

______________________________________________________________________________________________________________

Petra LARKE, Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary
of the Kingdom of Sweden to the Republic of Moldova

SWEDEN WILL CONTINUE TO SUPPORT MOLDOVA IN KEY AREAS

Your Excellency, Sweden is known for its constant support for democracy and sustainable development. What are the key areas in which cooperation between our countries has brought the most visible results for Moldovan citizens? Sweden has been present in Moldova for a long time. We began our cooperation with Moldova already in the mid-90s when Sida started their work here through development cooperation. And from 2010 we’ve had an embassy here. So that’s another starting point of our cooperation. We’ve focused a lot on supporting democratic development in Moldova. Since a couple of years, one of the things that we’ve been working most intensely on is EU accession and all of the reforms that go together with this process. But other than that, as I was talking about democracy, the freedom of media has been one of the major things that we’ve focused on: independent media, investigative journalism. These are very important things when it comes to the threat that Moldova and the countries around Moldova and Ukraine are under, hybrid threats of disinformation. So, investigative journalism and freedom of the media are really important. Other things that we’ve focused a lot on have to do with economic development. Getting the small and medium sized enterprises in Moldova to grow and to flourish has been an important part of our reform package to this country. For example, the Swedish National Board of Trade has been very active in helping small and medium sized Moldovan enterprises to prepare for entering the EU market, with all of the regulations that come with that. So that’s been important. We’re also very active in the field of security, both enhancing the resilience of Moldova through defense cooperation, security policy and cyber security, but also on the Ministry of Interior side of things, where we’ve supported policing. Our police has been active here for a long time, for example on community policing, which I think is extremely important when you go to the citizen on the street. For their sense of trust in what the state can deliver in terms of policing and the whole judiciary, that it’s trustworthy and credible and has integrity. So, I think these are some of the major achievements that we’ve accomplished together – Sweden and Moldova.  

During your term in Chișinău, you met with several officials, as well as representatives of the business community and civil society. Did you identify certain areas where bilateral cooperation could be expanded, or even specific projects? Well, I think going forward, some of the areas where we’ve already cooperated, we will want to continue. The area of security and resilience is one of those. Sweden has stood by Moldova in the whole transition that this country has made, and one of the important things we’ve done is in support to the defense sector. We’ve been very active in security sector reform throughout the years. As we go forward, we’ll want to look into other areas in the defense sector – I think there is a lot to be done. Moldova is a small neutral country and it faces a lot of external coercion, we were just talking about hybrid threats. It has a neighbor that has attacked Ukraine, so this is an important sector Sweden will want to continue supporting. Another thing that I think we will want to continue doing is of course economic transformation. There is a lot of potential in the Moldovan market, not least due to the EU reforms that this country is undertaking. They will automatically also improve the business climate. A number of really important reforms are underway: the judicial reform, the public administration reform, there is a tax reform coming. So many things now go to show that Moldova will be a more attractive market. That’s one area I want to focus this embassy’s work on. To make sure that we offer support through our reform cooperation, and that we also get Swedish businesses to come here and to establish ties with Moldovan businesses. And last but not least, going forward we have a very strong offer. Recently, the Swedish government decided on the new regional reform strategy that includes Moldova. This is a five year strategy that will make sure that we can uphold the same level of strong support that we’ve had until now, especially the last couple of years when we have intensified our support to Moldova. So, for this year, in our bilateral envelope for Moldova, we have 22 million euros. On top of that, we might support other projects that are of a more regional character. That just goes to show that we are here. We stand by Moldova’s side for the next 5 years. The strategy makes it possible for us to enter into a more long term engagement with Moldova. So, I’m really happy about that! 

Sweden is an active supporter of Moldova’s European path. How do you see Sweden’s role in this process now that accession negotiations are underway? We have always believed in Moldova’s European future and it’s been clear to us that this country is undergoing a number of transformative reforms. Since 2020, 2021, the intensification of reforms in this country has been truly monumental and very recognizable. And that’s something that we see, and the rest of the European Union sees. The country has undertaken the whole negotiation effort in a very serious manner. Your country was the one that succeeded in screening of all of the chapters. I think it was the quickest screening that we’ve seen so far and Moldova has also made the most progress during 2025 of all the candidate countries. So there is a lot to be proud of, there is a lot to support. And Sweden strongly supports Moldova politicly. We want Moldova to open formal negotiations as soon as possible. This is certainly something that should have already been done. The Commission has said as much, and we support that. We also support Moldova with technical assistance. We’ve counted, and through our reform cooperation we are active in at least 8 of the 35 negotiating chapters. We have technical assistance working side by side with Moldovan experts in 8 of the 35 chapters and this number will probably be increasing as we now have a new strategy to work with. A number of Swedish agencies are active in Moldova – 17 or 18 depending on the day that you’re counting. That’s also showing the level of technical support that we want to give you, because we really do believe that Moldova will be a safer, more democratic and more economically viable country within the European Union. And the European Union will be more secure and increase its potential having Moldova as a member. So, it’s a win-win situation for both of us. 

In the context of regional and global challenges, how important are security, resilience, and combating disinformation in Moldova to Sweden? As we have talked about, Moldova of course faces hybrid threats. It has been under a lot of energy pressure and there is a constant flow of disinformation. All of the elections that this country has undergone recently have shown that there is a lot of pressure on democracy and the integrity of Moldova. So I think we will want to continue supporting Moldova’s security and resilience. This will also help Europe’s broader security and stability. Strengthening independent media, investigative journalism and fact checking in this country is also important. Cybersecurity is another area we have supported, I want us to continue doing that. And also, as I mentioned earlier, defense cooperation, security sector reform, but also material support. The country needs this, and this is an area where I think Sweden can be of assistance and where we both have a lot to gain from reinforcing our cooperation. 

Gender equality, environmental protection, and innovation are values promoted by Sweden. How are these principles reflected in joint Moldovan-Swedish projects? Gender equality is a fundamental part of my nation and how Sweden works as a society. It’s something that we practice every day. It’s not just words, it’s actual deeds. With many of our projects, we try to focus on empowering women in politics, women in business and women in civil society here in Moldova, on both sides of the river Nistru – I think that’s important to underline that. So that’s another very central component of our support. Sustainable development and environmental protection is also a vital part of Swedish politics. It’s a traditional core value for Sweden and we’ve been very active in Moldova, promoting energy efficiency for example. I think there is more to be done. We are very happy to see the many initiatives in renewable energy that this country is undertaking. And by modernizing its energy sector, making it more and more independent, Moldova is now almost totally independent of Russian gas and energy. Those are values that we support and that we want to continue strengthening.