Cutro este orașul șahului. Nu este o simplă exclamație, nici nu se dorește a fi o declarație empatică a circumstanței, dar Cutro este într-adevăr orașul șahului, pentru că a dat naștere unuia dintre cei mai mari jucători de șah din toate timpurile, precum Giovanni Leonardo Di Bona, dar și pentru că găzduiește în fiecare an un remarcabil spectacol internațional de șah, care include jocul de șah viu, în care figurile sunt reprezentate de oameni îmbrăcați corespunzător, turneul internațional și Memorialul „Gaetano Olivo”. Dar să le luăm pe rând. Cutro este situat în Calabria, la exact douăzeci de kilometri de Crotone, un oraș celebru pentru trecutul său magnogrec (din italiană „Marii Greci”) și pentru faptul că a fost leagănul pitagoreanismului, deoarece l-a găzduit pe marele filosof Pitagora. Cutro are o poziție geografică foarte reușită, din moment ce se află pe partea ionică-orientală din Calabria, între partea Crotonă și cea Catanzariană. Are o istorie demnă de tot respectul, exprimată pe calea celor cinci biserici, mărturie a unei fervente religiozități creștin-catolice, precum și venerația pentru Sfântul Crucifix, operă a sculptorului sicilian Fra Umile din Petralia Soprana, cu cele trei expresii ale feței reprezentative pasiunii lui Hristos, zâmbitoare, agonizante și moarte. Un impresionant festival religios este dedicat acestei lucrări, numit „marea petrecere”, deoarece este sărbătorită la fiecare șapte ani și care vede revenirea multor emigranți. Cu toate acestea, Cutro este renumit pentru faptul că a fost mult timp „hambarul din Calabria” și rămâne o tradiție fertilă de a fi martor la coacerea pâinii, produsul caracteristic al orașului de șah, unde anual, pe data de 11 august are loc un mare festival al pâinii. Tradiția șahului s-a născut în secolul al XVI-lea, când Gio Leonardo Di Bona, cunoscut sub numele „il puttino”, l-a contestat și învins, la curtea regelui Filip al II-lea al Spaniei, pe episcopul Ruy Lopez, cunoscut atunci ca fiind cel mai puternic jucător de șah european. Legenda spune că după ce a pierdut primele două partide și a văzut că regele ieșea din sală, adresându-se regelui Filip al II-lea, Di Bona a declarat: „Majestate, am pierdut primele două jocuri și vă anunț că am făcut-o special, astfel încât priceperea mea să strălucească și mai mult”. Regele Filip al II-lea s-a amuzat de această afirmație, dar a decis să rămână. Astfel, a asistat la victoria șahistului din Cutro în următoarele trei partide. Ulterior, regele spaniol l-a întrebat pe Di Bona ce premiu dorește pentru victoria sa, iar acesta a cerut ca patria sa să fie ridicată la rangul de oraș și scutită de plata tributelor. Dorința i-a fost îndeplinită. În anii 90, festivalul internațional de șah s-a transformat într-un turneu important care a cunoscut participarea unor campioni de talie mondială și victoria unor jucători de prestigiu, iar anul acesta va avea loc cea de-a XV-a ediție. La ediția precedentă a turneului au participat 30 de jucători din 13 țări. Turneul se asociază cu o partidă importantă de șah viu (cu oameni în rol de figuri de șah), care se joacă în fiecare an și care este caracterizat prin refacerea costumelor din perioada jocului de șah dintre Gio Leonardo Di Bona și Ruy Lopez la curtea lui Filip al II-lea din Spania. În seara zilei de 12 august, o mulțime de oameni se adună pentru a fi martori ai jocului de șah viu care așteaptă proclamarea lui Gio Leonardo Di Bona drept câștigător absolut al confruntării. Este o reconstituire istorică, care are loc chiar sub ochii statuii lui Di Bona care stă pe tabla de șah și care anul acesta sărbătorește cea de-a XIII-a ediție. La sfârșitul serii, procesiunea conducătorilor Spaniei, lui Puttino și Ruy Lopez cu toți figuranții jocului traversează străzile orașului, fiind întâmpinați și salutați într-o atmosferă călduroasă de vară, ceea ce demonstrează că eroii și protagoniștii din trecut nu vor fi dați uitării. Un alt eveniment important este Memorialul Gaetano Olivo, numit în cinstea unui alt jucător de șah din Cutro, decedat recent, organizat de asociația de șah care îi poartă numele. Turneul internațional de șah, cu participarea a numeroși jucători din diferite colțuri ale lumii și partida de șah viu, sunt unice în peisajul cultural mediteranean. Pentru a consolida tradiția șahului, o piață din Cutro a fost numită în cinstea lui Gio Leonardo Di Bona, unde a fost proiectat și construit un parc tematic de șah care găzduiește diferite evenimente din domeniu.